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천문학126

"죽은 별이 만든 보물: 초신성 폭발이 금, 은 등 무거운 원소를 만드는 원리" 죽은 별이 만든 보물: 초신성 폭발이 금, 은 등 무거운 원소를 만드는 원리우리가 손에 쥔 금반지, 하늘을 수놓는 별빛 — 그 모든 것은 한때 우주 어딘가에서 폭발한 별의 잔해였다. 별의 마지막 숨결, 초신성의 탄생별은 수명을 다하면 조용히 사라지지 않습니다. 태양보다 훨씬 무거운 별은 생애의 마지막 순간, 중심에서 핵융합으로 더 이상 에너지를 만들어내지 못할 때 자기 자신의 중력에 의해 붕괴합니다.그 결과 일어나는 폭발이 바로 초신성(Supernova)입니다. 이 폭발은 단 몇 초 만에 태양이 평생 내는 에너지의 수십억 배를 방출하며, 주변 우주 공간에 막대한 물질과 방사선을 퍼뜨립니다. 초신성은 단순한 죽음이 아니라, 새로운 원소의 탄생을 알리는 우주의 불꽃놀이입니다. 무거운 원소는 어떻게 만들.. 2025. 10. 9.
"우리는 모두 별 부스러기다: 별의 탄생부터 죽음까지 드라마틱한 4단계" 우리는 모두 별 부스러기다: 별의 탄생부터 죽음까지 드라마틱한 4단계지금 이 순간, 우리의 몸을 이루는 원소 하나하나가 오래전 별의 심장에서 만들어졌다는 사실을 기억하라. 1단계 — 별의 탄생: 성운 속에서 피어나는 빛의 씨앗별은 아무것도 없는 곳에서 태어나지 않습니다. 그 시작은 성운(Nebula)이라 불리는 거대한 가스와 먼지 구름입니다. 이 성운은 주로 수소(H)와 헬륨(He)으로 이루어져 있으며, 중력의 영향으로 점차 응축되기 시작합니다.밀도가 높아질수록 중심부의 온도가 급격히 상승하고, 약 천만 켈빈(10⁷ K)에 도달하면 핵융합(Nuclear Fusion)이 일어납니다. 바로 이 순간, 별은 스스로 빛을 내는 존재로 탄생합니다. 이렇게 탄생한 젊은 별은 곧 주계열성(Main Sequence .. 2025. 10. 8.
"빛의 속도로 달려도 따라잡을 수 없는 곳: 우주의 팽창 속도는 왜 점점 빨라지는가?" 빛의 속도로 달려도 따라잡을 수 없는 곳: 우주의 팽창 속도는 왜 점점 빨라지는가?우주는 멈추지 않는다. 오히려 점점 더 빠르게 달아나고 있다. 그 가속의 배후에는, 보이지 않는 ‘암흑 에너지’가 있다. 우주는 지금도 팽창하고 있다1929년, 천문학자 에드윈 허블은 놀라운 사실을 발견했습니다. 멀리 있는 은하들이 우리로부터 멀어지고 있다는 것이죠. 이 관측은 우주가 정적인 공간이 아니라, 계속 팽창 중임을 의미했습니다.허블은 은하의 거리와 속도를 비교하여 허블의 법칙을 세웠습니다. “은하가 멀리 있을수록 더 빠르게 멀어진다.” 이는 오늘날 빅뱅 이론의 핵심 근거가 되었으며, 우주는 시간이 지남에 따라 계속 확장되고 있음을 보여줍니다. 그런데, 팽창이 ‘가속’되고 있다?과학자들은 오랫동안 우주의 팽창이 .. 2025. 10. 8.
"빅뱅 이전에는 무엇이 있었을까? 물리학자가 상상하는 다중 우주와 순환 우주론" 빅뱅 이전에는 무엇이 있었을까? 물리학자가 상상하는 다중 우주와 순환 우주론우주의 시작을 설명하는 ‘빅뱅 이론’. 하지만 그 이전엔 과연 무엇이 있었을까? 과학은 그 질문에 끝없이 도전하고 있다. 빅뱅 이론의 한계 — 시간의 벽 앞에서빅뱅 이론(Big Bang Theory)은 우주의 기원을 설명하는 가장 강력한 모델입니다. 약 138억 년 전, 극도로 뜨겁고 밀도 높은 상태에서 우주가 급격히 팽창하며 시작되었다는 이론이지요. 하지만 빅뱅 이론에도 분명한 한계가 있습니다.빅뱅은 “우주가 어떻게 진화했는가”를 설명하지만, “왜 시작되었는가” 혹은 “그 이전엔 무엇이 있었는가”에 대한 해답은 주지 못합니다. 시간과 공간이 그 순간 함께 태어났다면, ‘이전(before)’이라는 개념 자체가 무의미해질 수도 있.. 2025. 10. 8.
"우주 공간은 정말 텅 비어 있을까? 진공 에너지와 양자 거품의 비밀" 우주 공간은 정말 텅 비어 있을까? 진공 에너지와 양자 거품의 비밀우주 공간은 비어 있는 듯하지만, 그 안에서는 끊임없이 입자와 에너지가 생성되고 사라지는 '보이지 않는 요동'이 일어난다. 우주의 진공, 그 ‘빈 공간’은 정말 비어 있을까?우리는 흔히 우주를 “텅 빈 공간”으로 상상합니다. 별과 행성 사이의 암흑은 아무것도 없는 진공처럼 보이지요. 하지만 양자역학(Quantum Mechanics)의 시선으로 보면, 그 ‘빈 공간’은 결코 비어 있지 않습니다.우주의 진공은 완전한 ‘무(無)’가 아니라, 에너지의 바다(Vacuum Energy)입니다. 눈에 보이지 않을 뿐, 그 안에서는 끊임없이 입자와 반입자 쌍이 생겼다가 사라지는 현상이 일어나고 있습니다. 양자 요동: 무(無)에서 무언가가 태어나다양자 .. 2025. 10. 8.
"우주의 첫 번째 빛을 찾아서: 우주 배경 복사(CMB)는 어떻게 우주 지도가 되었나?" 우주의 첫 번째 빛을 찾아서: 우주 배경 복사(CMB)는 어떻게 우주 지도가 되었나?지금 이 순간에도 우리 주변을 감싸고 있는 아주 미약한 빛, 그것은 138억 년 전 우주의 첫 울림이다.우주가 처음으로 ‘보이기’ 시작한 순간우주 배경 복사(Cosmic Microwave Background, CMB)는 우리가 관측할 수 있는 가장 오래된 빛입니다. 이 빛은 빅뱅(Big Bang) 이후 약 38만 년이 지난 시점, 우주가 처음으로 ‘투명해진 순간’에 만들어졌습니다.초기의 우주는 뜨겁고 밀도가 매우 높아, 플라즈마 상태였습니다. 전자와 원자핵이 결합하지 못해 빛은 끊임없이 산란되며 나아갈 수 없었지요. 그러나 우주가 팽창하면서 온도가 약 3,000K로 떨어졌을 때, 전자와 양성자가 결합해 중성 원자를 형성했.. 2025. 10. 6.
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